René Magritte: elämä, kuuluisat maalaukset ja surrealismin merkitys

René Magritte (1898–1967) maalasi arkisia asioita niin tarkasti, että niistä tuli mahdottomia: piippu, joka ei ole piippu, mies, jonka kasvot peittää omena, yöllinen katu päivänkirkkaan taivaan alla. Belgialainen taidemaalari pukeutui kuin pankkivirkailija ja työskenteli vuosia ruokasaliinsa pystytetyn maalaustelineen ääressä, ja silti hänen taideteoksensa kuuluvat 1900-luvun tunnetuimpiin kuviin.

Tämä opas kertoo hänen elämästään, esittelee hänen kuuluisimmat maalauksensa ja niiden merkityksen, kertoo, missä alkuperäiset teokset ovat, ja vastaa yleisimpiin kysymyksiin.

René Magritte lyhyesti

• Syntynyt: 21. marraskuuta 1898 Lessinesissä, Belgiassa
• Kuollut: 15. elokuuta 1967 Brysselissä (Schaerbeek), 68-vuotiaana
• Tyylisuunta: surrealismi, belgialaisten surrealistien johtohahmona
• Puoliso: Georgette Berger, naimisiin 1922; pariskunnalla ei ollut lapsia
• Tunnetuimmat teokset: Rakastavaiset (1928), Kuvien petollisuus (1929), La Durée poignardée (1938), Valon valtakunta (1949–1964), Golconda (1953), Ihmisen poika (1964)
• Missä teoksia voi nähdä: Magritte-museo Brysselissä, René Magritte Museum Jettessä, LACMA, MoMA, Art Institute of Chicago ja Menil Collection

Lessinesistä Brysseliin: varhaiset vuodet

Magritte syntyi Lessinesissä Belgian Hainaut’n maakunnassa ja kasvoi Charleroin seudulla. Vuonna 1912, kun hän oli 13-vuotias, hänen äitinsä Régina hukuttautui Sambre-jokeen. Elämäkerturit yhdistävät usein hänen myöhempien maalaustensa peitetyt kasvot tähän menetykseen, mutta Magritte itse torjui tulkinnan aina.

Hän opiskeli Brysselin kuninkaallisessa taideakatemiassa vuosina 1916–1918 ja kokeili impressionismia, kubismia ja futurismia löytämättä omaa ääntään. Georgette Bergerin hän tapasi markkinoilla Charleroissa vuonna 1913, kohtasi hänet sattumalta uudelleen Brysselin kasvitieteellisessä puutarhassa vuonna 1920 ja meni hänen kanssaan naimisiin kaksi vuotta myöhemmin. Elantonsa hän hankki suunnittelemalla tapetteja ja mainoksia: se oli selkeiden ja tehokkaiden kuvien koulu, joka näkyy kaikessa, mitä hän myöhemmin maalasi.

Miten Magrittesta tuli surrealisti

Käännekohta tuli noin vuonna 1923, kun runoilija Marcel Lecomte näytti hänelle jäljennöksen Giorgio de Chiricon teoksesta Rakkauslaulu. Magritte kertoi myöhemmin liikuttuneensa kyyneliin: tässä oli maalaus, joka asetti tutut esineet rinnakkain luodakseen mysteerin. Vuonna 1926 hän maalasi teoksen Le Jockey perdu (Kadonnut jockey), jota hän piti ensimmäisenä todella surrealistisena maalauksenaan. Hänen ensimmäinen yksityisnäyttelynsä Galerie Le Centauressa Brysselissä vuonna 1927 sai huonon vastaanoton.

Samana vuonna hän muutti Le Perreux-sur-Marneen Pariisin lähelle ja liittyi André Bretonin surrealistipiiriin. Vuonna 1929 hän julkaisi La Révolution surréaliste -lehdessä tekstin ”Sanat ja kuvat”, lyhyen kuvitetun manifestin esineiden, niiden nimien ja niiden kuvien välisestä kuilusta. Pariisin vuodet päättyivät riitaan Bretonin kanssa, joka paheksui Georgetten kaulassa kantamaa ristiä. Vuonna 1930 pariskunta palasi lopullisesti Brysseliin.

Mainonta, Jette ja maalausteline ruokasalissa

Brysseliin palattuaan Magritte perusti veljensä Paulin kanssa Studio Dongon, pienen julisteita ja mainoksia tekevän toimiston. Vuosina 1930–1954 pariskunta asui vaatimattomassa talossa Rue Esseghemillä Jettessä, ja Magritte maalasi ruokasalissa. Talo on nykyään René Magritte Museum. Siellä hän hioi menetelmänsä: ei näkyviä siveltimenvetoja, sileät värit, arkiset esineet maalattuina mainoskuvituksen selkeydellä ja sitten sijoitettuina mahdottomiin tilanteisiin.

Magritten kuuluisimmat maalaukset ja niiden merkitys

Kuvien petollisuus (1929)

Realistinen piippu leijuu käsin kirjoitetun tekstin ”Ceci n’est pas une pipe” (Tämä ei ole piippu) yllä. Ajatus on yksinkertainen: se on kuva piipusta, eikä siihen voi panna tupakkaa. Maalauksesta tuli manifesti kuvan ja todellisuuden erosta, ja filosofi Michel Foucault omisti sille vuonna 1968 esseen Tämä ei ole piippu. Alkuperäinen teos kuuluu Los Angeles County Museum of Artin kokoelmiin.

Rakastavaiset (1928)

Kaksi rakastavaista suutelee päät valkoiseen kankaaseen käärittyinä: aivan lähekkäin mutta kykenemättä näkemään tai koskettamaan toisiaan. Teos kuuluu vuoden 1928 maalausten ryhmään, joissa kasvot on peitetty; yksi versio on MoMA:n kokoelmissa New Yorkissa.

La Durée poignardée (1938)

Pieni höyryveturi syöksyy ulos takasta kellon ja tyhjän peilin alla. Ranskankielinen nimi tarkoittaa kirjaimellisesti ”puukotettua kestoa”, englanniksi teos tunnetaan nimellä Time Transfixed. Maalaus on Art Institute of Chicagossa.

Valon valtakunta (1949–1964)

Yöllinen katu, jota valaisee yksi ainoa katulyhty, kirkkaansinisen päivätaivaan alla. Magritte palasi tähän paradoksiin yhä uudelleen pitkässä öljymaalausten ja guassien sarjassa. Versioita on MoMA:ssa, Peggy Guggenheimin kokoelmassa Venetsiassa ja Magritte-museossa Brysselissä. Vuonna 2022 yksi niistä myytiin Christie’sillä New Yorkissa 79,7 miljoonalla dollarilla, mikä on taiteilijan ennätys.

Golconda (1953)

Kymmenet samannäköiset miehet päällystakeissa ja knallihatuissa leijuvat ilmassa talorivin yllä, ikään kuin sataisivat alas tai pysyisivät paikallaan. Nimen ehdotti hänen ystävänsä, runoilija Louis Scutenaire, ja se viittaa Golcondaan, intialaiseen kaupunkiin, joka oli aikoinaan kuuluisa timanteistaan. Maalaus kuuluu Menil Collectioniin Houstonissa.

Ihmisen poika (1964)

Tummaan takkiin ja knallihattuun pukeutunut mies seisoo matalan muurin ja pilvisen meren edessä, kasvot leijuvan vihreän omenan peitossa. Magritte maalasi teoksen omakuvaksi ja selitti: ”Kaikki, mitä näemme, kätkee jotain muuta, haluamme aina nähdä sen, minkä näkemämme kätkee.” Maalaus on yksityiskokoelmassa ja on yhä hänen parodioiduin kuvansa.

Auringonpaisteen surrealismi ja ”vache”-kausi

Saksan miehittäessä Belgiaa Magritte vastasi synkkyyteen kirkkailla, Renoirin henkisillä väreillä. Tätä vaihetta hän kutsui ”auringonpaisteen surrealismiksi” (noin 1943–1947). Breton ja pariisilaiset surrealistit eivät pitäneet siitä. Vuonna 1948 hän maalasi ensimmäiseen pariisilaiseen yksityisnäyttelyynsä Galerie du Faubourgiin muutamassa viikossa sarjan tahallisen karkeita ja räikeitä kuvia: ”vache”-kauden (lehmäkauden), provokaation pariisilaista makua vastaan. Mitään ei myyty, ja hän palasi sileään, tarkkaan tyyliinsä, joka toi hänelle kansainvälisen maineen 1950- ja 1960-luvuilla.

Miksi knallihattu, omena ja piippu?

Magritte työskenteli pienellä esinesanastolla: knallihatut, omenat, piiput, pilvet, linnut, verhot, kulkuset ja avaimet. Knallihattu oli nimettömän porvarin univormu, ja hän käytti sellaista itsekin. Hän ei pitänyt symbolisista tulkinnoista ja kirjoitti, että hänen maalaustaiteensa koostuu ”näkyvistä kuvista, jotka eivät kätke mitään; ne herättävät mysteerin”. Outous ei koskaan synny vääristyneistä muodoista, kuten Dalín sulavissa kelloissa, vaan tutuista asioista väärässä mittakaavassa, väärässä paikassa tai väärään aikaan.

Magritten perintö

Retrospektiivinen näyttely New Yorkin Museum of Modern Artissa vuonna 1965 vakiinnutti hänen maineensa Yhdysvalloissa. Hänen ajatuksensa, että kuva voi kyseenalaistaa itsensä, ruokki pop-taidetta ja käsitetaidetta, ja hänen aiheitaan näkyy kaikkialla, mainonnassa, levynkansissa ja elokuvissa: elokuvan Thomas Crownin juttu (1999) knallihatut ovat suora kunnianosoitus. Vuonna 2009 Bryssel avasi museon, joka on omistettu kokonaan hänelle.

Missä René Magritten maalauksia voi nähdä

• Magritte-museo, Bryssel: osa Belgian kuninkaallisia taidemuseoita, maailman suurin Magritte-kokoelma.
• René Magritte Museum, Jette (Bryssel): talo, jossa hän asui ja maalasi vuosina 1930–1954.
• LACMA, Los Angeles: Kuvien petollisuus.
• MoMA, New York: Rakastavaiset, Le Faux Miroir ja yksi Valon valtakunta -teoksen versio.
• Art Institute of Chicago: La Durée poignardée.
• Menil Collection, Houston: Golconda.

Magritten hengessä: kunnianosoitusjulisteemme

Magritte kuoli vuonna 1967, joten hänen maalauksensa ovat Euroopassa tekijänoikeuden suojaamia vuoden 2037 loppuun asti. Siksi emme myy jäljennöksiä hänen teoksistaan. Sen sijaan studiomme on piirtänyt kokoelman Magritten innoittamia kunnianosoitusjulisteita: alkuperäisiä aiheita, jotka lainaavat hänen kirkkaita taivaitaan, lintujaan, aurinkojaan ja leijuvia esineitään kopioimatta yhtäkään kangasta.

Elämän kipinä asettaa punaisen kirsikan pilvistä taivasta vasten, Kyyhkynen ja kirsikka yhdistää valkoisen linnun samaan hedelmään, ja Valon miehet leikittelee siluettien ja hehkuvan auringon kanssa. Kolibri ja lasikupu sulkee linnun lasin alle kuin yksi Magritten arvoituksista. Tasaiset värit ja väljät tyhjät pinnat tekevät niistä helppoja ripustaa olohuoneeseen tai työpöydän yläpuolelle.

Usein kysyttyä René Magrittesta

Mikä on René Magritten kuuluisin maalaus?

Kuvien petollisuus (1929) piippuineen ja lauseineen ”Ceci n’est pas une pipe” sekä Ihmisen poika (1964), mies, jonka kasvojen edessä on vihreä omena, ovat hänen tunnetuimmat kuvansa.

Mitä ”Tämä ei ole piippu” tarkoittaa?

Että piipun maalaus ei ole piippu: se on maalista tehty kuva, joka vain esittää esinettä. Magritte näyttää yksinkertaisella vitsillä, etteivät sanat, kuvat ja asiat ole koskaan sama asia.

Oliko René Magrittella lapsia?

Ei. René ja Georgette Magrittella ei ollut lapsia. Georgette eli lähes kaksikymmentä vuotta miestään pidempään ja kuoli vuonna 1986.

Oliko Magritte ranskalainen?

Ei, hän oli belgialainen. Hän asui Pariisin lähellä vuosina 1927–1930 ja kuului ranskalaiseen surrealistiryhmään, mutta vietti lähes koko elämänsä Belgiassa, enimmäkseen Brysselissä.

Missä Magritte-museo sijaitsee?

Brysselissä Place Royalella, osana Belgian kuninkaallisia taidemuseoita. Toinen museo, René Magritte Museum, toimii hänen entisessä kodissaan Jettessä.